Miércoles, 1 de abril de 2020 | Empresas europeas en la industria del plástico comienzan a resentir la situación generada por la pandemia COVID-19. La fabricante de polímeros COVESTRO, fundada en 2015 y asentada en Leverkusen (Alemania), declaró “fuerza mayor” en su planta de Filago, situada en la región norte de Italia donde el coronavirus ha tenido una fuerte expansión entre la población, particularmente en Bergamo, ciudad cercana a las instalaciones de COVESTRO.

 

De esta manera, y bajo el criterio de salvaguardar la vida y salud de sus empleados, COVESTRO ha decidido parar la producción de compuestos de policarbonato (PC) en la segunda quincena de marzo, prolongando la inactividad de la planta hasta el próximo 6 de abril, con la finalidad de cuidar la integridad de su plantilla de trabajadores. Asimismo, el pasado 22 de marzo el Consejo de Administración de la empresa decidió cancelar y posponer hasta nuevo aviso su Asamblea General Anual a celebrarse el 17 de abril en la ciudad de Bonn (Alemania).

 

Con esta medida COVESTRO anticipa a sus clientes sobre la muy probable incapacidad de cumplir con el suministro de los productos fabricados en sus instalaciones de Filago, donde dispone de una capacidad productiva de 45.000 Tms./año de compuestos y mezclas de policarbonato que permiten elaborar más de 2.500 productos diferentes. El impacto que podría tener esta decisión para el mercado español no representa riesgo alguno toda vez que en los cinco últimos años el volumen de policarbonato importado en España de Italia ha supuesto un 4% del total. En 2016, las ventas de este termoplástico técnico de Italia en España alcanzaron el 8,6% del total, la cota más alta; y en 2019, la más baja, el 1,9% del total.

 

Durante el año pasado, las importaciones españolas de policarbonato procedentes de Italia se situaron en 2.761 Tms., lo que supuso un 14,3% menos que en 2018.

 

Por su parte, las exportaciones españolas de policarbonato al mercado italiano cayeron un 38,8% en 2019, respecto al año anterior, cifrándose en 16.453 Tms. (en los tres años precedentes oscilaron anualmente entre 26.500-27.000 Tms.

 

Por otra parte, las prospecciones al alza sobre los precios del PC que se esperaba tuvieran un repunte a partir de marzo, tal como se indicó en el número 1.092 de P&C, se han desvanecido. A este respecto, quizá la incipiente tendencia observable a partir de la pandemia COVID-19 sobre la fabricación de mamparas y planchas transparentes que se utilizan como barrera de protección en establecimientos comerciales para atender a los clientes, podría dar un ligero empuje a las expectativas de la demanda de policarbonato.

 

Actualmente la capacidad productiva de PC en Europa está liderada por dos empresas: COVESTRO y SABIC, entre las que suman una capacidad de 1.160.000 Tms./año. En los últimos meses del año pasado, TRINSEO decidió mantener la planta de 145.000 Tms./año de policarbonato que tiene en Stade (Alemania), a fin de asegurarse el suministro de materia prima en la producción de compuestos. Se estima que TRINSEO autoconsume el 40% de la fabricación de policarbonato y comercializa el resto.