El EVOH revolucionó hace varios años la industria del envasado gracias a sus propiedades barrera, que permiten alargar la vida útil de los alimentos.
| ENVASES Y EMBALAJES Superadas las pruebas de validaciónPresentan un nuevo material barrera reciclable desarrollado por BERRY y MGC como alternativa al EVOHJorge Rodríguez 1 de abril de 2024 |
BERRY GLOBAL y MITSUBISHI GAS CHEMICAL (MGC) se han asociado para desarrollar una solución barrera reciclable que pueda incorporarse en artÃculos termoformados como tubos de plástico, frascos, botellas y otros envases rÃgidos. El material proporcionará una alternativa que ayude a proteger y prolongar la vida útil de los alimentos sin el uso de alcohol etileno vinÃlico (EVOH).
La nueva solución utilizará MXD6, una resina de barrera superior fabricada por MGC. MXD6 es reciclable mientras su proporción en los envases no supere un 12%, ofrece una alternativa en momentos de escasez de otros materiales y supera las limitaciones de rendimiento y compatibilidad del EVOH, incluida la reciclabilidad limitada y los problemas de su reprocesamiento como la degradación y/o la contaminación.
MXD6 es reciclable mientras su proporción en los envases no supere un 12%
"Además de mantener la frescura de los alimentos al mantener el aire fuera y los sabores dentro, MXD6 es reciclable, por lo que tiene el potencial de reducir significativamente el desperdicio de alimentos y plástico", ha manifestado Debra Wilson, directora de Ciencia de Materiales de la División de Envases de Consumo de Berry - Norteamérica. "Con el reconocimiento APR, los propietarios de marcas pueden estar seguros de que esta nueva alternativa al EVOH puede ayudarles a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad sin sacrificar el rendimiento ni la protección del producto".
El nuevo material MXD6 supera las limitaciones de rendimiento, compatibilidad y reciclabilidad del EVOH.
El EVOH, o copolÃmero de etileno y alcohol vinÃlico, es un material que revolucionó hace varios años la industria del envasado gracias a sus propiedades barrera. Este polÃmero termoplástico se utiliza ampliamente en la fabricación de envases, especialmente para alimentos, debido a su capacidad para bloquear el paso del oxÃgeno y otros gases, lo que ayuda a mantener la frescura y calidad de los productos envasados.
Resiste la humedad y no se degrada ni contamina durante el proceso de reciclaje
Sin embargo, a pesar de estas ventajas, el EVOH presenta desafÃos significativos en lo que se refiere a su reciclaje. La complejidad surge principalmente de dos aspectos: su sensibilidad a la humedad y que generalmente se utiliza en combinación con otros materiales, lo que puede complicar el proceso de reciclaje.
La Asociación de Recicladores de Plásticos (APR) de Estados Unidos ha comprobado que MXD6 es compatible con el flujo de reciclaje de polipropileno.
A menudo, el EVOH no se puede reutilizar tras el reciclaje de los envases y productos plásticos que lo contienen. La sensibilidad a la humedad del EVOH hace que, durante la etapa de lavado que se produce en los procesos de reciclaje, el material se degrade, quedando su estructura demasiado dañada y perdiendo su eficacia.
Por otro lado, el EVOH suele incorporarse en envases multicapa intercalando diferentes polÃmeros (EVOH, PE, PP o PET) para lograr las propiedades de rendimiento deseadas. Las capas están fusionadas entre sÃ, por lo que son muy difÃciles de separar mecánicamente. Además, tienen diferentes temperaturas de fusión, por lo que la extrusión es difÃcil cuando se utiliza este material durante la remanufactura de nuevos productos. El proceso de reciclaje es complejo y costoso.
Es más compatible con los sistemas de reprocesamiento existentes que el EVOH
La nueva tecnologÃa desarrollada por BERRY y MGC ha recibido el reconocimiento Critical Guidance de la Asociación de Recicladores de Plásticos (APR) de Estados Unidos, que valida que MXD6 es compatible con el flujo de reciclaje de polipropileno (PP). Las pruebas de validación de BERRY GLOBAL demostraron que MXD6 es más compatible con los sistemas de reprocesamiento existentes que el EVOH, lo que permite reprocesar el material de manera más limpia sin problemas de degradación ni contaminación.
Según BERRY y MGC, el nuevo material proporcionará una alternativa que ayude a proteger y prolongar la vida útil de los alimentos sin el uso de EVOH.
Debido a que MDX6 es reciclable hasta en un 12%, el material se puede utilizar en porcentajes mayores y al mismo tiempo permite a las marcas hacer afirmaciones de reciclabilidad. Según detalla MGC, MXD6 es más estable que las otras resinas de barrera contra gases y muestra una mayor resistencia mecánica. La compañÃa ofrece resultados en los que compara el rendimiento de este material con el de otros polÃmeros. Además, muestra las propiedades del MXD6 según se utilice en productos moldeados por inyección o como una pelÃcula orientada biaxialmente. E
n cuanto a las propiedades barrera del material MGC asegura que “el nailon-MXD6 muestra una mayor caracterÃstica de barrera contra el oxÃgeno que otros polÃmeros como el nailon 6, el PET y la resina copolimerizada de acrilonitrilo” y que “conserva su excelente caracterÃstica de barrera a los gases incluso en condiciones de alta humedad”.
Puede mezclarse con otros materiales para mejorar las propiedades mecánicas y de barrera
“Es fácil combinar Nylon-MXD6 con otros materiales para coextrusión y moldeo por coinyección”, explica MGC. “Esta propiedad hace posible su amplia gama de aplicaciones, por ejemplo, la producción de pelÃculas, láminas y envases laminados. También puede mezclarse Nylon-MXD6 con otros materiales para mejorar las propiedades mecánicas y lograr mayores caracterÃsticas de barrera a los gases. Además, las excelentes propiedades fÃsicas del Nylon-MXD6, por ejemplo, gran resistencia, alto módulo elástico y baja absorción de agua, mejoran cuando el Nylon-MXD6 se utiliza como material de moldeo en la producción de monofilamentos y fibras especiales”.
