El reciclaje enzimático de SAMSARA ECO destaca por su capacidad para reciclar una gama más amplia de plásticos.
| INVESTIGACIóN, DESARROLLO E INNOVACIóN Primer nylon 6.6 reciclado con enzimasSAMSARA ECO está desarrollando el reciclaje enzimático que será capaz de recuperar cualquier tipo de plásticoJorge Rodríguez 8 de julio de 2024 |
SAMSARA ECO es una empresa australiana que lleva varios años desarrollando su propia tecnologÃa de reciclaje plástico mediante enzimas. La firma acaba de recibir 65 millones de dólares en una exitosa ronda de financiación que utilizará para ampliar y mejorar su solución de reciclaje enzimático.
La nueva inyección de capital se destinará a la construcción de nuevas instalaciones comerciales en el sudeste asiático que reciclarán millones de Tms. de residuos plásticos mixtos para producir decenas de miles de Tms. de monómeros que luego se transformarán en nuevos productos. La empresa también ha anunciado que ampliará su equipo de quÃmicos, ingenieros y técnicos y aumentará su “biblioteca de enzimas que devoran plástico”.
"Podemos realizar un reciclaje infinito sin generar subproductos tóxicos o nocivos"
Paul Riley, fundador y director ejecutivo de SAMSARA ECO explica algunas de las caracterÃsticas distintivas de esta tecnologÃa. “Reduce el tiempo de reciclaje de principio a fin, al mismo tiempo que opera a una temperatura y presión más bajas para, en última instancia, reducir los desechos y las emisiones de carbono. Estamos resolviendo la parte circular del rompecabezas para todos los plásticos”.
Pueden descomponer cualquier tipo de plástico: difÃciles de reciclar, contaminados, mezclados, con aditivos y colorantes, etc.
La capacidad de estas enzimas para descomponer cualquier tipo de plástico es, sin duda, uno de los rasgos más diferenciadores frente a otros tipos de reciclaje enzimático como el desarrollado por la francesa CARBIOS. La tecnologÃa de SAMSARA ECO destaca por su capacidad para reciclar una gama más amplia de plásticos y por su enfoque en un proceso de reciclaje verdaderamente infinito y circular.
Han presentado el primer nylon 6.6 reciclado enzimáticamente, un hito del reciclaje textil
El proceso se basa en enzimas capaces de descomponer plásticos complejos en sus componentes quÃmicos originales, los monómeros. Este proceso, conocido como despolimerización, permite la creación de nuevos plásticos de calidad virgen sin la necesidad de recurrir a combustibles fósiles. Lo que distingue a esta tecnologÃa es su capacidad para manejar plásticos difÃciles de reciclar, contaminados, mezclados y aquellos que contienen aditivos como colorantes. Además, el proceso es infinitamente repetible, lo que significa que los plásticos pueden reciclarse una y otra vez sin perder calidad, desafiando el concepto tradicional de reciclaje que suele ir provocando una degradación del material tras varios ciclos. A diferencia de otros métodos de reciclaje que dependen de procesos de downcycling, donde la calidad del plástico disminuye con cada ciclo, la tecnologÃa de SAMSARA ECO mantiene la integridad estructural del material.
Los cientÃficos de SAMSARA ECO disponen de una “biblioteca” de enzimas que devoran plástico.
El pasado mes de abril, la empresa anunció el lanzamiento de las primeras prendas de poliéster reciclado enzimáticamente a partir de “un variedad de materiales, incluidos desechos plásticos mixtos”. También han conseguido todo un hito en el reciclaje textil al presentar el primer nylon 6.6 reciclado enzimáticamente. “Hasta ahora, el nailon 6.6 de tejido a tejido no era reciclable. Las muestras que hemos creado representan un avance mundial para el futuro de los residuos textiles. Nuestro trabajo demuestra el potencial para dar a las prendas una vida infinita”, destacaba Paul Riley.
"Tenemos la capacidad de descubrir y desarrollar enzimas para reciclar cualquier tipo de plástico"
En la actualidad, el nailon reciclado se fabrica generalmente a partir de desechos de materiales posindustriales, y las alternativas recicladas que cumplen con los estándares de rendimiento de los productos textiles sólo están disponibles en cantidades limitadas. La tecnologÃa de SAMSARA ECO descompone las mezclas sintéticas de nailon 6.6 mediante el uso de enzimas diseñadas, lo que permite replicar el nailon 6.6 que luego se puede volver a convertir en prendas.
El proceso es infinitamente repetible, lo que significa que los plásticos pueden reciclarse una y otra vez sin perder calidad.
La empresa ha anunciado planes para crear el primer centro de investigación y desarrollo de reciclaje infinito en Australia, con una inversión de 25 millones de dólares, marcando un hito hacia su objetivo de reciclar 1.5 millones de Tms. anuales de plástico para 2030. Proyectan instalaciones industriales en las que se recuperarán y reutilizarán muchos de los productos quÃmicos y consumibles, el agua y la energÃa. “Podemos realizar un reciclaje infinito sin generar subproductos tóxicos o nocivos. Estas diferencias hacen que nuestra tecnologÃa sea neutra en carbono y asequible”, asegura la empresa, que aspira a “producir plásticos de calidad alimentaria con las mismas caracterÃsticas que los plásticos vÃrgenes”, reduciendo al mÃnimo el impacto ambiental del proceso.
“Hemos optimizado las enzimas que se encuentran en la naturaleza para reciclar eficientemente plásticos PET y poliéster a gran escala. Pero existen otros plásticos que necesitan reciclarse, incluidas las fibras plásticas (como las que se encuentran en los textiles), los plásticos blandos y los plásticos mixtos. Esto es lo que hace que SAMSARA ECO sea una plataforma tecnológica tan poderosa. Tenemos la capacidad de descubrir y desarrollar enzimas para cualquier tipo de plástico, no sólo las que nuestros cientÃficos están utilizando a dÃa de hoy”, avanza la compañÃa.
