UBE producirá muestras de film para la conservación de alimentos utilizando biopoliamidas derivadas de fuentes vegetales.
| POLÃMEROS Ya produce y vende caprolactama sostenibleUBE construirá en Castellón una nueva planta donde producirá film de biopoliamidas para envasar alimentosRedacción P&C 22 de octubre de 2024 |
La filial europea de UBE Corporation construirá una nueva planta en su complejo del polÃgono El Serrallo en Castellón. La instalación impulsará la producción de plásticos más sostenibles para su aplicación en la industria alimentaria. El objetivo de este proyecto es desarrollar muestras de film para la conservación de alimentos utilizando biopoliamidas derivadas de fuentes vegetales, con el fin de evaluar su aplicación en la industria.
La inversión ronda los 200.000 euros
El proyecto ya ha obtenido informes técnicos favorables y ha sido aprobado en la Junta de Gobierno Local del Ayuntamiento de Castellón. La inversión destinada a la construcción de esta nave piloto ronda los 200.000 euros. Una vez obtenida la licencia urbanÃstica, UBE dispondrá de seis meses para iniciar las obras y otros seis para su finalización.
En la reciente presentación de resultados anuales, el presidente de UBE, José Ignacio Iglesias, señaló que la empresa ya ha logrado producir los primeros lotes de productos basados en materias primas recicladas. "Hemos demostrado que tecnológicamente es posible, pero el reto ahora es económico, ya que estas materias primas son más caras y el mercado aún no está dispuesto a asumir ese coste", explicó.
Se fabricarán pequeñas cantidades de film para que las empresas del sector puedan realizar después pruebas más amplias.
La futura nave contará con equipos de I+D entre los que habrá un reactor de polimerización para realizar pruebas a nivel de laboratorio. Aunque será una planta más pequeña que una industrial, permitirá la producción de muestras de biopoliamidas para empresas del sector de films alimentarios. Los clientes podrán después probar la aplicación real de estas nuevas poliamidas en sus propias instalaciones.
En esta planta intermedia se fabricarán pequeñas cantidades de film para que las empresas del sector puedan después realizar pruebas más amplias con material suficiente. La instalación servirá como puente entre el desarrollo en laboratorio y la producción a escala industrial, permitiendo investigar la combinación de distintas materias primas para lograr productos cuya escalabilidad industrial sea viable.
“Planeamos avanzar aún más en la expansión del portafolio de productos basados en la circularidad”
UBE Corporation Europe comenzó este año a producir y comercializar caprolactama sostenible en su planta de Castellón. La compañÃa utiliza materias primas bioatribuidas de origen no fósil en una cantidad certificada por un cálculo de balance de masas. La caprolactama sostenible del grupo japonés forma parte de su cartera UBE-Infinity, en la que se integran productos con una huella de carbono reducida.
La caprolactama sostenible se produce a partir de materias primas biobasadas, circulares y bio-circulares (una combinación de las dos anteriores).
La caprolactama es un compuesto orgánico que se utiliza principalmente como precursor en la producción de poliamidas muy utilizadas en la industria textil y en la fabricación de plásticos de ingenierÃa. Debido a sus propiedades, se utiliza en la producción de piezas de automóviles, pelÃculas de embalaje, cepillos, cuerdas y en la industria de la electrónica.
Las materias primas para la producción de caprolactama bioatribuida incluyen una variedad de compuestos orgánicos derivados de la biomasa. Entre ellos se encuentran los ácidos adÃpico, glucárico, glutámico, levulÃnico, succÃnico, mucónico, 2,5-furandicarboxÃlico, 6-aminocapróico, adiponitrilo, lisina, 1,3-butadieno, 1,4-butanodiol, hidroximetilfurfural, semialdehÃdo adÃpico, benceno, fenol y etanol. Estos compuestos pueden obtenerse a través de procesos biotecnológicos o de la transformación de residuos industriales y agrÃcolas.
“El reto ahora es económico, ya que estas materias primas son más caras y el mercado aún no está dispuesto a asumir ese coste”
UBE dice haber “alcanzado una calidad lÃder a nivel mundial” y estar en condiciones de “asegurar un suministro estable basado en sus años de experiencia y las tecnologÃas desarrolladas desde que comenzó a fabricar caprolactama en 1956 en Japón”. Según detalla la empresa, su caprolactama sostenible se produce a partir de tres materias primas diferentes: biobasadas (derivadas de fuentes biológicas), circulares (materiales reciclados o recuperados) y bio-circulares (una combinación de las dos anteriores). Esta diversidad en las fuentes de materia prima permite “una mayor flexibilidad y adaptabilidad en la producción”, contribuyendo a la viabilidad técnica y económica del proceso. Además, la tecnologÃa empleada ha demostrado tener una “alta selectividad y capacidad de recuperación de biometano”, lo que implica un menor consumo de energÃa y una optimización de la cantidad de membranas utilizadas.
El programa de inversiones de la empresa para mejoras durante el ejercicio 2023 ha alcanzado los 6,5 millones de euros.
La cartera de productos UBE-Infinity, en la que acaba de incorporarse la caprolactama sostenible producida en Castellón, está actualmente compuesta por:
Caprolactama sostenible: Certificada por ISCC PLUS, producida a partir de recursos sostenibles no fósiles.
Nylon biobasado: Producido a partir de materiales biobasados.
Nylon reciclado mecánicamente: Obtenido a partir de nylon posconsumo, posindustrial y otros compuestos.
Nylon reciclable: Masterbatch compatibilizantes basado en nylon para reciclaje mecánico.
Compuestos biobasados: Compuestos BIO derivados de madera que ofrecen alternativas a los plásticos de origen fósil para ayudar a reducir las emisiones de CO2.
“Para ser verdaderamente sostenible, la competitividad debe ir de la mano del fortalecimiento del mercado único, basado en una sólida investigación e innovación, un modelo de economÃa circular y un enfoque en las esferas social y digital”, ha manifestado José Ignacio Iglesias. “UBE produjo recientemente un primer lote de caprolactama con más del 70% de material de origen biológico en su composición. A lo largo de 2024, planeamos avanzar aún más en la expansión del portafolio de productos basados en la circularidad, lanzando una nueva instalación de desarrollo en nuestras instalaciones de I+D y estableciendo alianzas con operadores especializados en operaciones de reciclaje”, añade el presidente de UBE.
El programa de inversiones de la empresa para mejoras durante el ejercicio 2023 ha alcanzado los 6,5 millones de euros. Algunos de los proyectos que destaca la compañÃa, y que se completarán en los próximos años, son la nueva planta piloto para investigación de polÃmeros con componentes reciclados y de origen biológico y una unidad de reciclaje para la producción de poliamida. “La empresa asume la responsabilidad de luchar contra el cambio climático, definiendo estrategias y acciones especÃficas para lograr la neutralidad de carbono para 2050”, avanza el informe de resultados.
En 2023, UBE Corporation Europe reportó ventas por 386,8 millones de euros, lo que representa una disminución del 39,6 respecto a los 540,2 millones de euros de 2022. La producción total combinada de UBE Corporation Europe y REPOL en 2023 fue de 526.604 Tms, un aumento del 5,21% respecto a las 494.728 Tms. producidas en 2022.
